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本书是一部探索宇宙和我们人类自己的著作。它涉及非常广泛的领域:意识和生命的起源,地球和太阳的形成,外星智慧人的可能性,以及宇宙的起源,本质和未来等等问题。作者在介绍这些重大科学前沿问题时,也阐述了科学知识的本质及科学技术所带来的社会后果。寓意深刻,却又深入浅出。在作者的笔下,深奥的科学问题变得饶有趣味,引人入胜,可谓别开生面,读来使人耳目一新。
引言
第 一部分 科学与人文关怀
第 1章 布罗卡的脑
第 2章 我们能认识宇宙吗?一粒盐引发的思考
第3章 自由的世界在向我招手
第4章 在对科学技术的赞美之中
第 二部分 反论家
第5章 梦游者与神秘论贩子:游走在科学边缘的有知与无知
第6章 白矮星和小绿人
第7章 金星和韦利科夫斯基博士
第8章 诺曼 布卢姆,上帝的信使
第9章 科幻小说——我个人的观点
第三部分 我们的太空邻居
第 10章 太阳家族
第 11章 名为“乔治”的行星
第 12章 太阳系中的生命
第 13章 泰坦,神秘的土星卫星
第 14章 行星上的气候
第 15章 司赋星与克尔白
第 16章 行星探索的黄金时代
第四部分 未来
第 17章 “你能走得快一点吗?”
第 18章 樱桃树上的火星梦
第 19章 太空中的实验
第 20章 为机器人辩护
第 21章 美国天文学的过去和未来
第 22章 探索地外智慧生命
第五部分 提问
第 23章 礼拜日训诫
第 24章 戈特与乌龟
第 25章 羊膜内的宇宙
参考文献
第7章附录